Torsby Fotboll fortsätter sin serie intervjuer under sommaruppehållet. Idag är det Nordvärmlands målvakt Joseph Leke Asong tur. Joseph är inte ny i kommunen men jag tror att det inte är så många som känner till så mycket om honom.
Kan du berätta lite om vem är Joseph Leke Asong?
Jag är en målvakt från Kamerun, jag har varit i Sverige i fyra år och innan dess spelade jag fotboll i Spanien, Georgien och Albanien. Nu spelar jag i Nordvärmlands FF (igen) och driver min fotbollsakademi, Real Asong, i Kamerun och jag förbereder mig för lägret i Sunne om två veckor.
Familj?
Jag kommer från en stor familj, vi var 9 bröder och systrar totalt. 3 av oss bor i Europa och resten är fortfarande i Kamerun.
Här i Sverige har jag min flickvän och en nyfödd son och jag har även en äldre son.
Om Google inte lurat mig så är du född i Yaoundé i Kamerun, kan du berätta för oss lite om Yaoundé?
Nej, jag är född i Bertoua i östra delen av Kamerun. Bertoua är en av de största regionerna i Kamerun med många naturresurser som guld och trä. Tyvärr används inte mycket av resurserna till det bästa för invånarna i Bertoua. Många människor lider och det är därför vi bestämmer oss för att starta fotbollsakademin i Bertoua och inte till exempel i Yaounde, huvudstaden.
Var det i Bertoua som du började spela fotboll?
Jag började spela fotboll i Bertoua när jag var åtta år gammal. När jag var tio var vi med i en tävling som Brasserie of Cameroun anordnar för barn. Målvakten blev arg och bestämde sig för att inte spela mer. Så jag bestämmer mig för att sätta mig i mål och vi vann matchen! Så tränaren bestämde mig för att jag skulle vara målvakt under resten av tävlingen och sedan är jag det!
Vad är dina styrkor som målvakt?
Jag är stark och snabb och bra i luften samt har bra benarbete. Och med min erfarenhet är jag bra på att läsa spelet.
Om jag minns rätt så berättade Chris Suta att du spenderade en tid i Real Club Deportivo Espanyol de Barcelona SAD akademi, mer kända som Espanyol här i Sverige. Kan du berätta om tiden fram tills du gick till Espanyols akademi?
Jag gick i en fotbollsskola i Kamerun som heter Mount Cameroun men det var riktigt dyrt för mina föräldrar. Jag vet att min pappa var tvungen att låna pengar för att betala för det och jag var bara ett barn av nio och jag tyckte inte att det var rättvist. Så när jag var 13 åkte jag för att prova på ett professionellt lag som heter Botafuego. Jag åkte dit för att lära mig men till slut fick jag ett kontrakt med dem och kunde ge tillbaka pengarna till mina föräldrar. Jag blev sedan kapten för Botafuego och vi gick upp från andra till första division i Kamerun.
Vad minns du om hur du kände när du fick höra om möjligheten att åka till Spanien?
Det var min stora dröm, drömmen för varje afrikansk pojke. En dröm som gick i uppfyllelse.
Det måste ha varit tufft för en ung kille att lämna tryggheten och lämna Kamerun och flytta till Spanien?
Ja, det var svårt. Men när man tänker på familjens situation och möjligheten att hjälpa till…
Hur var tiden hos Espanyol?
Fantastisk! Det var fantastiskt, bland den bästa tiden i mitt liv.
Jag antar att du hade en spelaragent som hjälpte dig?
Min syster, som bodde i Spanien, var den som fick det att hända. Det var hon som tog mig video till Espanyol. Hon pratade med målvaktstränaren, Thomas Kono, som är från Kamerun och Kono pratade med Nacho, som blev min agent.
Har du haft samma spelaragent hela din karriär?
Nej, jag har haft ungefär fyra olika agenter.
Om min research stämmer så tog du en plats i Espanyol B 2008/2009, blev det några matcher?
Nej, jag tränade med Espanyol på försäsongen men direkt efter det blev jag utlånad till Terrasa.
Du blev uttagen till Kamerunska U20 landslaget till både CAF och U20 VM under 2009, det måste ha varit en upplevelse?
Den bästa upplevelsen i mitt liv! Vi spelade final och kvalificerade oss till VM. Jag spelade också med U23 i Afrikas OS och fick brons, men vi kom inte till OS. Det är en fantastisk sak för en ung spelare att få representera sitt land, resa till många länder och lära känna så många platser, människor och kulturer.
Sedan flyttade du till Terrasa FC 2009/2010 hur gick det för dig där?
Jag lånades ut till Terrasa FC, det var bra. Riktigt bra säsong och en stor upplevelse för mig att kunna spela professionellt. Mycket känslor, vi kämpade hårt men gick ner till 2B.
Efter Terrasa blev det ett par andra spanska klubbar som tex Extremadura UD, Premià, CD Cristo Atlético och CF Palencia, tufft att ta sig in i dessa lag?
Jag var skadad när jag spelade i Terrasa så jag åkte till Premia för att återhämta mig. Så jag spelade faktiskt aldrig någon match med dem utan blev förflyttad till Extremadura så fort marknaden öppnade. Det var inte alls svårt för då hade jag gjort mig ett namn i Spanien.
Efter Spanien blev det äventyr i bland annat Georgien och Albanien?
Ja, efter Palencia åkte jag till Georgien och jag spelade superliga där. När jag var i Georgien blev jag kontaktad av ett lag i Albanien och jag åkte dit för att spela en säsong med KF Elbasani.
Hur hamnade du till slut i Sverige och Lärje-Angereds IF?
Det är en bra fråga. När jag spelade i Albanien var det problem med pengar. Jag var tvungen att ta klubben till FIFA för att få betalt. Medan FIFA löste problemet fick jag inte spela professionellt. Medan jag bodde i Sverige med en gammal vän från min fotbollsskola tränade jag med Lärje-Angered för att hålla mig i form. Det var ett stort misstag för när du väl börjar spela med en lägre division börjar folk se på dig med andra ögon eftersom du är en spelare från den divisionen och det är verkligen svårt att gå tillbaka till högre divisioner.
Sen blev det två säsonger hos Hisingsbacka FC innan du gjorde din första sejour i Nordvärmlands FF 2019?
En säsong i Hising Backa, ett härligt lag med unga spelare. Jag respekterar verkligen klubben, de behandlade mig väldigt bra och med mycket respekt.
Hur gick det till när Nordvärmland kontaktade dig?
Jag ville sluta med fotbollen och hade bestämt mig för att sluta och åka tillbaka till Kamerun. Sedan blev jag kontaktad av Nordvärmlands före detta tränare, Milenko, som hade sett mig spela i Hisings Backa när vi spelade mot Nordvärmland och han övertalade mig att komma och se hur det var i Nordvärmland. Jag pratade med andra klubbar på den tiden men väl i Sysslebäck fick jag ett väldigt varmt välkomnande av Bosse Halvardsson och han fick mig att stanna. Han är en fantastisk man och jag har mycket respekt för honom.
Två säsonger här i Sysslebäck innan det blev en ny flytt denna gång till Assyriska BK?
Ja det stämmer. Det var inte lätt för någon klubb eller spelare under Covid och återigen slutade jag nästan med fotbollen.
Ifjol blev det IFK Sunne?
Ja, återigen hade jag bestämt mig för att sluta med fotbollen när jag fick ett samtal från en klubb… IFK Sunne pratade om ett projekt för ungdomen och de ville ha mig med. Jag blev riktigt bra bemött där och det bästa var att jag kunde spela med min vän Patrik Skanfors igen.
Nu är du tillbaka i Sysslebäck och Nordvärmland?
Ja, sedan mars är jag här igen.
Vad är den största skillnaden mellan Nordvärmland 2019/20 och dagens Nordvärmland?
Nordvärmland 19/20 var väldigt fysiskt med starka spelare. Laget denna säsong är mer tekniskt. Det är ett ungt lag vilket är positivt inför framtiden.
Det har varit en tuff start på säsongen men det har gått bättre och bättre för laget sista veckorna innan uppehållet, hur ser du på eran säsong hittills?
Bra kan jag säga, vi har lidit mycket men nu plockar vi frukterna av det vi bygger.
Vad har varit den största skillnaden mellan Filip Rinstad och Jonas Korpi?
Jonas är en bra tränare och han gjorde verkligen ett bra jobb men han hade ingen tur. Någon gång i fotboll är det bara tur.
Några bra saker med Filip är att han verkligen pratar med alla spelare och försöker få fram det bästa ur oss alla, han tror verkligen på spelarna.
Hur ser du på din egen prestation hittills?
Jag har spelat med skador större delen av säsongen och med det i åtanke måste jag säga att min prestation har varit ganska bra. Vi har vunnit de senaste fem matcherna nu!
Jag vet att du haft en dröm om att öppna en fotbollsakademi i Kamerun och att du uppfyllt den drömmen nu. Vad kan du berätta om din fotbollsakademi?
Jag hade en dröm, för fotboll hjälpte mig att inte gå hungrig och det gav mig möjligheten att hjälpa min familj. Nu hoppas jag kunna förändra framtiden för andra barn och deras familjer så att de inte går hungriga och kan ha möjligheten som jag hade. Vi hoppas få fram bra aktörer så vi tillsammans kan hjälpa staden och kunna bygga skolor och sjukhus. Vi kan inte alltid vänta på att regeringen ska få saker att hända, ibland måste vi vara förändringen. Som jag sa tidigare, resurserna når inte folket och jag är trött på att se människor dö. Jag vill inte skylla på någon, jag vill bara söka lösningar. Och fotboll är svaret. Real Asong, Bertouas fotbollsakademi, började med ett fotbollsläger för ett år sedan och nästa säsong börjar våra pojkar tävla. Vi vill också öppna upp för tjejer och ha ett kvinnligt lag. Patrik Skanfors och Stefan ”Såta” Johansson gästade Real Asong i januari i år.
Om någon av Torsby Fotbolls läsare skulle vilja hjälpa till vad är det som behövs mest?
Under vecka 28, 10-14 juli kommer vi att ha ett fotbollsläger i Sunne, för killar och tjejer mellan 9-17 år till förmån för Real Asong.
Jag är mycket tacksam mot min flickvän Anna, som är advokat för Real Asong och min partner Patrik Skanfors för att hon hjälpt mig att förverkliga min dröm och arbetat med mig i detta uppdrag.
Hur går man till väga för att hjälpa till?
Anmäl era barn till lägret i Sunne! Kontakta oss, vi finns på Facebook och Instagram för mer information om hur du kan stötta oss.
Om någon av Torsby Fotbolls läsare skulle vilja hjälpa till, vad behövs mest?
Pengar. Vi har många utgifter och för tillfället kommer det mesta ur våra egna fickor. Så fler sponsorer skulle vara bra! Vi försöker också hjälpa några personer med arbetsoförmåga i Bertoua, det vore underbart om vi kunde hjälpa till att borra efter vatten. Fotbollsskor är också alltid välkomna.
Så nu vänder sig Torsby Fotboll till alla föreningar i Torsby kommun om man har fotbollsutrustning som man inte vet vad man ska göra av och istället för att slänga så skänk det till Josephs fotbollsakademi!
Torsby Fotboll tackar Joseph för att han tog sig tid och lät sig intervjuas och lyckönskar både honom och Nordvärmland inför höstsäsongen, samt all lycka med hans fotbollsakademi.